Chamanismo es una de las tradiciones más antiguas de la civilización que antecede la aparición de las religiones mundiales. El chamanismo como tal se considera como el fenómeno religioso de Siberia y Asia Central.

Asia Central y Asia Norteña son las patrias de los chamanes el lugar sagrado para cuales se considera la isla de Oljón en el lago Baikal. En los siglos 12-13 en los tiempos del reinado de Chinguís Ján precisamente allí escapaban los chamanes de Mongolia y Buriatia perseguidos por las lamas búdicas. La isla de Oljón fue reconocido oficialmente como la isla sagrada al final del siglo 20 por los chamanes de la República de Buriatia. Desde los tiempos más remotos los Buriatos eran los chamanes, aunque han guardado esta creencia sólo en la costa occidental del Baikal. Bajo la influencia de los Mongoles los habitantes de la orilla oriental aceptaron el budismo.

La palabra ´´chamanismo´´ procede de la palabra de los evenky ´´samán´´ que significa ´´excitado, desafilado´´ y fue prestada por los rusos en el siglo 17 y se hizo el término de la literatura mundial. En otras lenguas de Asia Central y Asia Norteña le corresponden las palabras de Yakutia – ´´oiyún´´, la de Altay - ´´kam´´ y la de Buriatia - ´´boo´´.

Las religiones tradicionales de las tribus no sólo de Siberia, sino también de Oriente Lejano, Asia Sudeste y África se basan en chamanismo. La mayoría de los investigadores del chamanismo opinan que las prácticas antiguas de los chamanes son conocidas en todas las partes del mundo y parecidas entre sí. Casi no han cambiado durante toda la historia de la civilización y se guardaron hasta hoy.

Los arqueólogos concluyeron que los ritos de chamanes relacionados con la veneración a los espítitus de los antecestores, los espíritus del Cielo y Tierra, estaban practicados en Siberia en el período neolítico y en la edad de bronce. Se considera que el chamanismo se formó en la cierta etapa de la percepción del mundo cuando la imagen del Universo en la conciencia de la gente se hizo tan importante que podían comprenderlo sólo las personas muy dotadas. Aparició la necesidad en el intermediario entre la sociedad y el mundo de mito. Este inntermediario llegó a ser el chamán. Según los mitos el chamanismo aparició simultaneamente con la creación del mundo, y el primer chamán era el Hijo del Espíritu de Cielo que se bajó a la tierra en aspecto de águila. Se considera que era él quien creó al chamán.

Según una de las versiones, el águila estaba volando entre el Cielo y la Tierra y obtuvo el dote de chamán y lo entregó a la mujer de la tribu de los evenky que lo regaló a su marido que era el buriato. Por esta causa el culto del águila sagrado está muy extendido entre los chamanes en toda la Siberia. Con las plumas de águila los chamanes de Tuva siempre adornaban sus prendidos. El número de las plumas grandes de esta ave en el vestido del chamán alcanzaba unas decenas.

El chamanismo se basa principalmente en la experiencia individual de cada chamán que casi no se acumula en libros o canones. La ciencia de chamanismo durante largo plazo se pasa de boca en boca. Las primeras crónicas de chamán aparicieron sólo en el siglo 18, después de la extensión del budismo en Siberia y Mongolia. Para plegarias y oraciones chamanistas no son necesarios los edificios y templos especiales. Los ritos de chamanes pueden ser celebrados en todo lugar y en todo tiempo. Esto se explica por lo que la naturaleza, según las tradiciones de chamanes, es el unido Templo Divino al que se debe tratarse muy cautelosamente para no causarlo daño. Los lugares donde los espíritus se manifestaron de algún modo se consideraban como los espacios sagrados. En tales lugares tradicionalmente construían ´´obo´´ (santuario antiguo, lugar de la estancia de los espítitus-dueños de las tierras locales) y colocaban los postes, así como ataban las tirillas en las ramas de árboles. Más frecuentemente obo se puede ver en forma del montón piramidal de piedras. Con el tiempo obo se aumenta ya que cada caminante queda su piedra sacrificada. En lugares de pocas piedras se puede encontrar unas chozas altas hechas de ramas verdes. El territorio de Baikal, Trasbaikalia y Mongolia posee por una gran cantidad de los santuarios de tribu. En la isla de Oljón a tal lugar sagrado se refiere la roca de Chamán donde habita el principal de los trece spíritus de cielo. Sobre todo, allí se encuentra el monte Zhima en que reside el tsar de los chamanes del mundo de norte – el águila de cabeza blanca.

El chamán no puede controlar por completo al espíritu que le llena por dentro. Es sólo el intermediario en la comuncación con los espíritus y a veces obedece a su voluntad. Siendo en la éxtasis, el chamán puede convertirse en un animal salvaje y, que más, sobresaltar a otros chamanes. Para llamar al espíritu y hablarle se usan los ritos nombrados ´´kamlania´´ - el proceso de entrar en estado de trance que es acompañado por susurro descontinuo y conjuro de los espíritus.

Preparándose para el viaje a otros mundos (mundos de los espíritus de cielo, mundo subterráneo, reino de los muertos) el chamán se pone la ropa ritual y golpea en el pandero bailando de modo extraño y leyendo los conjuros. Uno de los atributos principales del culto de chamán es pandero. Se considera que se debe guardarlo en posición vertical para que el espíritu no logre abandonarlo. Entre los chamanes no es aceptable usar panderos ajenos, pero si esto sucede, lo apuran con el humo de fuego donde queman enebro y corteza de pino albar. Cada chamán posee por sus movimientos propios de baile, su ritmo individual que posee la información para encontrarse en el mundo de los espíritus. Muy a menudo los chamanes se usan las sustancias de alucinación, tales como tobaco, sedas y drogas ligeras. Los conjuros de los espíritus obligatoriamente se deben ser pronunciados a memoria en la laengua nativa de espíritus, no se puede leerlos. Llamar a los espíritus se debe con respeto y veneración empezando de los inferiores a los superiores.

La ropa con los colgantes de hierro, en los cuales están dibujadas las imágenes de animales y pájaros, es tradicional para los chamanes. Sin embargo, el chamán auténtico sabe entrar en el estado de trance u “ongo” (en la lengua buriata) sin pandero y ropa especial. Por ejemplo, los chamanes buriatos actualmente realizan los ritos vestidos en ropa nacional.

La creencia en multitud de los dioses y espíritus es la característica principal del chamanismo. En todos los acontecimientos y fenómenos de vida vean la intervención de los espíritus de cielo, tierra, montes, agua y de sus antecedentes. Como la divinidad suprema se considera el Cielo eterno y azul. La Tierra es el mundo medianero espiritualizado y habitado por los espíritus invisibles para la gente. El pecado grande para los chamanistas es causar daño a la naturaleza que tratan como el unido Templo Divino.

En el chamanismo (especialmente siberiano) es muy popular la percepción de tres mundos: supremo (de cielo), medio (de tierra), inferior (subterráneo). Así, el chamán es el hombre que por ser elegido por los espíritus de cielo es capaz de entrar en el trance y viajar entre estos mundos para conseguir los objetivos prácticos: encontrarse cara a cara con el dios de Cielo y darle las ofrendas de su comuna, encontrar el alma del enfermo que se extravió y fue raptada por los demonios, transportar el alma del muerto hasta su nuevo albergue, revelar la causa de la enfermedad y curarla, así como predecir y profetizar causando ciertos fenómenos de naturaleza. No se puede llamar al chamán si el caso no toca directamente al destino del alma, su enfermedad, muerta, desgracia o sacrificio grande que exige algún viaje místico al Cielo o al Infierno. El chamán, ante todo, ayuda sólo a la gente que sinceramente creen en el poder del chamanismo.

Los cambios deseados (por los cuales el rito ha sido celebrado) pueden ocurrir sólo si el chamán ingénito usa los poderes mágicos correctamente. Los ritos solía celebrarse en el espacio bien purificado con las cosas que poseen el poder mágico y conjuros exactamente formulados.

Si uno trata encontrar las diferencias entre el chamán y otros ´´magos´´ o curanderos (herbolarios) de las tribus primigenias, entonces la definición del fenómeno del chamanismo en una u otra región en seguida obtendrá el sentido significante. La magia y los magos se encuentran casi por todo el mundo, mientras el chamanismo representa ´´el oficio´´ mágico particular y específico. Aunque el chamán, en cierto grado, es el mago, aunque no cada mago puede ser nombrado como el chamán. Cada herbolario es curador, pero se usa sólo sus métodos incomparables. El chamán sabe practicamente todo sobre el alma de hombre. Es él quien lo´´vea´´, porque conoce su ´´forma´´ y su destinación.

Los modos principales de la obtención de las habilidades del chamán o elección de los chamanes son la transmisión de la profesión de chamán o la vocación natural (´´invocación´´ u ´´opción´´). Existen tales casos cuando los hombres llegan a ser chamanes por su voluntad propia o por la de sus parientes. Los últimos, sin embargo, se consideran menos fuertes en comparación con los que han heredado su dote de los dioses. No obstante, la opción hecha por la tribu depende de la experiencia extática del candidato. Si no lo tiene, esta persona se excluye de los candidatos. En caso de la ´´opción de dioses´´ o vocación natural el hombre que debe hacerse el chamán se puse rabio, pierde el control y se fuga al bosque donde come la corteza de los árboles y le hiere ligeramente a sí mismo con puñal. En este caso la familia se dirige por la ayuda al chamán viejo que empieza a enseñarle al joven confuso dándole conocimientos sobre diversos tipos de espíritus, modos de sus llamamientos y dominación. Y esto es sólo el inicio de la consagración verdadera que incluye una serie de las ceremonias. En la mayoría de los casos el chamán futuro muy a menudo se destaca de otra gente ya desde la juventud. Tiempo a tiempo se puse muy nervioso y tiene ataques de epilepsia que se estiman como las visitas con dioses. En algunas tribus en las cuales el chamanismo es heredado, el hijo después de la muerte de su padre hace la imagen de madera de su mano a través de la cual se pasan sus habilidades. No obstante, ser sólo el hijo del chamán no es suficiente. El candidato debe ser aceptado y afirmado por los espíritus. Además, es posible la opción del chamán en el día de su nacimiento. Por ejemplo, el nacido en la ´´camisa´´ debe obligatoriamente ser el chamán (los que nacen con la ´´gorrita´´ llegan a ser chamanes menores). Hay casos cuando los dioses eligen a los chamanes futuros golpeándole con los relámpagos o indicando su voluntad con piedras caídas del cielo. Los dibujos de relámpago muy a menudo están presentes en la ropa del chamán. El chamán sin niños trasmite sus conocimientos a su amigo o discípulo.

La vocación del chamán es obligatoria y no se debe negárselo. Siendo muy joven, el chico empieza a ver las visiones, cantar en sueños o pasear en soledad. Más tarde se dirige al chamán viejo para que este le enseñe. A veces el mismo padre elige al heredero entre sus hijos. En esto caso toman en cuenta no su edad, sino las capacidades y habilidades del joven. Más tarde le dan los conocimientos secretos de la tradición.

El período preparatorio incluye una serie de las experiencias extáticas que también son la consagración. El chico estudia la geneología y tradiciones de la tribu, mitología y léxico de chamán. El educador se llama ´´Padre-Chamán´´. Durante el éxtasis el candidato representa los cánticos de chamán. Esto significa que el contacto con otro mundo está arreglado. Sin hacer caso al método de la elección, el candidato se reconoce como el chamán sólo después de la instrucción (enseñanza) doble: la extática (sueños, trances) y la tradicional (técnicas chamanistas, mitología de la tribu, nombres y funciones de los espíritus, la lengua secreta). Esta instrucción doble de los chamanes-educadores se iguala a la consagración. A veces esta ceremonia es pública y representa el rito autónomo. Sin embargo, la falta de este rito no significa la falta de la consagración que puede ser realizada en sueños o durante el sufrimiento extático.

La vocación chamanista muy a menudo se realiza en el período de la crisis histérica, después de la cual llega el período de enseñanza. La consagración realiza un chamán viejo. Como regla tal crisis ocurre en la edad madura, pero el hombre podrá hacerse el chamán sólo unos años después del primer sufrimiento, reconocimiento de la sociedad y cierta prueba sin la cual ni a un chamán permitirán cumplir sus funciones. La mayoría se niegan de esta predestinación si la sociedad no le reconoce digno de ser chamán. Para el chamán el mundo de los espíritus tiene el firme enlace con el de sueños. Los sueños expresivos con imágenes complicadas, los sufrimientos del tipo diverso, las visiones de muertos y recuerdo de sus palabras después del despertamiento son la parte integrante de los´´viajes de chamán´´. Muy a menudo los sueños se estiman como la advertencia y el signo de celebrar el rito del chamán para halagar a los espíritus de muertos.

Existe tal concepto como ´´estado de chamán´´ o ´´viaje de chamán´´ que significa estar simultaneamente en dos realidades. ´´Viaje de chamán´´ es parecido al sueño expresivo que llaman ´´el sueño deliberado´´. Durante este estado suceden los cambios en los procesos mentales, transformaciones de las imágenes del mundo, armonía con otra gente, animales, naturaleza y con Dios. En tal estado de la mente el chamán visita lugares no terrestres de belleza nunca visto y armonía divina que no existen en nuestra vida cotidiana. Sin embargo, el chamán no puede estar allí largo plazo, aunque es capaz volver a visitar los mismos lugares en sus sueños.

Como regla el chamán se destaca de otra gente con su intelectualidad viva, con el cuerpo muy flexible y su energía que parece incesante. Durante la preparación para su trabajo futuro el candidato trata fortalecer su cuerpo y perfeccionar sus capacidades mentales. Algunos chamanes, a pesar de su edad avanzada, durante el rito superan a los jóvenes en la altitud de sus saltaciones y en la gesticulación muy enérgica. El chamán bueno debe ser razonable y de mucho tacto, debe saber persuadir a la gente. El chamán debe poseer por la fuerza interna y poderío.

Los chamanes de Buriatia son los conservadores principales del arte épico oral. Aunque los chamanes representan su baile en la yurta llena de gente, en espacio limitado, en la ropa adornada con círculos y otros objetos de hierro que pesan en total más de 15 kg, nunca choca contra los espectadores. A veces, siendo en el trance, el chamán salta a todas las partes con los ojos cerrados, pero siempre es capaz encontrar todos los objetos necesarios. Esta capacidad asombrosa del control siquiera de los movimientos extáticos testifica la perfecta constitución nerviosa de tales personas.